Escrito por uno de los principales divulgadores científicos de la actualidad en un tono siempre ágil y estimulante, "¿Qué es la química?" está concebido para abrir los ojos al lector a un mundo tan fascinante como importante desde los puntos de vista intelectual y económico, y despertar su comprensión y aprecio hacia él. Consciente de la antipatía o extrañeza que la química suscita a menudo debido a su enseñanza en la escuela o a sus nocivas repercusiones en el medio ambiente, Peter Atkins la redime en estas páginas de esos "pecados originales" alumbrándola bajo una nueva luz a medida que expone sus orígenes, sus principios -átomos y moléculas, energía y entropía-, sus reacciones y sus técnicas, para pasar a exponer finalmente sus logros y su futuro.

Alianza Editorial inicia su actividad en 1966 y posee un rico y prestigioso catálogo que incluye obras de temáticas y formatos muy diversos. La colección El libro de bolsillo, emblemática en el mundo de habla hispana, destaca por sus Bibliotecas de Autor, con títulos de los escritores más célebres de la literatura española e hispanoamericana, pero también de autores internacionales como Salinger, Golding, Kafka, Brecht, Schopenhauer, Freud, Mishima, entre muchos otros.